机组各转子间由联轴器连接以传递运动和力矩，当机组运行时各转子的轴线不平行或不重合，导致一个或几个轴承组装倾斜或偏心等对中变化误差；联轴器在传递运动和力矩时，引发附加径向力和轴向力，振动产生。扭矩从主动端半联轴器输入，经沿圆周间隔布置的螺栓将扭矩传输至前端挠性钢片组，再由挠性钢片组通过螺栓传到中间套筒，并同样由另后端挠性钢片组、螺栓及从动半联轴器输出。

在无轴向变位和角向偏转变位的正常稳定工作时，杆件承受拉压应力和旋转质量离心力，金属片承受合成平均应力。在实际工作中，轴系都有一些串动，角向挠曲和径向移位。因此杆件上再叠加有弯曲交变应力，其交变频率等于轴系旋转频率的2倍，交变的幅值取决于几个变动移位值的矢量和。当卡涩现象及锈蚀严重到一些程度，主油泵转子、汽轮机转子及联轴器将咬合在一起，此时联轴器已经报废。

断齿多是由于联轴器内外齿圈受力不均所致，加工时齿形的偏差或运行时局部齿圈进入硬物，导致个别齿受力；在安装时的偏差也会使局部齿受力。联轴器加工时的热处理工艺不当，齿内有残余应力甚至裂纹。联轴器所连接的两个转动部件在转动时有轴向移动，联轴器须有良好的润滑，润滑效果差或失去润滑，增大联轴器内外齿之间的摩擦，长时间运行导致联轴器的磨损，容易减少联轴器的使用寿命。